Why this topic?
At B1 level, you're expected to understand and discuss current events in a basic way. This chapter gives you the vocabulary and structures you need to read a Spanish news article, talk about environmental issues, and express concern about the world around you. These topics appear frequently in B1 exams.
News vocabulary
| Spanish | English | Spanish | English |
|---|---|---|---|
| las noticias | the news | el periódico | newspaper |
| un artículo | an article | la prensa | the press |
| un titular | a headline | un reportaje | a report / feature |
| el/la periodista | journalist | la información | information |
| la cadena | TV channel / network | la emisora | radio station |
| las redes sociales | social media | en línea / en internet | online |
Talking about news events
| Spanish | English |
|---|---|
| Según el periódico... | According to the newspaper... |
| He leído que... | I've read that... |
| ¿Has visto las noticias? | Have you seen the news? |
| Al parecer... | Apparently... |
| Se dice que... | It is said that... / They say that... |
| Acaba de pasar... | It has just happened... |
Environment vocabulary
| Spanish | English | Spanish | English |
|---|---|---|---|
| el medio ambiente | the environment | la naturaleza | nature |
| el cambio climático | climate change | el calentamiento global | global warming |
| la contaminación | pollution | las emisiones | emissions |
| la energía renovable | renewable energy | la energía solar / eólica | solar / wind energy |
| los recursos naturales | natural resources | el desarrollo sostenible | sustainable development |
| la deforestación | deforestation | la sequía | drought |
| la inundación | flood | el reciclaje | recycling |
| los residuos / la basura | waste / rubbish | el plástico | plastic |
| las especies en peligro | endangered species | la biodiversidad | biodiversity |
Actions and solutions
| Spanish | English |
|---|---|
| reciclar | to recycle |
| reducir | to reduce |
| reutilizar | to reuse |
| ahorrar (energía / agua) | to save (energy / water) |
| contaminar | to pollute |
| proteger | to protect |
| conservar | to conserve |
| concienciar | to raise awareness |
Expressing concern
| Spanish | English |
|---|---|
| Me preocupa que... (+ subjunctive) | It worries me that... |
| Es preocupante que... (+ subjunctive) | It's worrying that... |
| Es una lástima que... (+ subjunctive) | It's a shame that... |
| Es urgente que... (+ subjunctive) | It's urgent that... |
| Es necesario que... (+ subjunctive) | It's necessary that... |
| Hay que + infinitive | One must / We need to... |
| Deberíamos + infinitive | We should... |
Notice how many of these expressions trigger the subjunctive - they're impersonal expressions of judgement or emotion (the I and E of WEIRDO).
Discussing current affairs
Useful structures
- Según un estudio reciente, la contaminación del aire ha aumentado un 20%. - According to a recent study, air pollution has increased by 20%.
- Cada vez hay más / menos... - There are increasingly more / fewer...
- Este problema afecta a millones de personas. - This problem affects millions of people.
- Una de las causas principales es... - One of the main causes is...
- La solución podría ser... - The solution could be...
- El gobierno debería tomar medidas. - The government should take action.
Dialogue: discussing the environment
Sofía: ¿Has visto las noticias? Dicen que este ha sido el año más caluroso de la historia.
Miguel: Sí, lo he leído. Me preocupa mucho que el cambio climático avance tan rápido.
Sofía: Es verdad. Según un informe de la ONU, es urgente que los gobiernos reduzcan las emisiones de CO2.
Miguel: Estoy de acuerdo, pero creo que también es importante que cada persona haga algo. Por ejemplo, podemos usar menos plástico y reciclar más.
Sofía: Tienes razón. Yo intento usar el transporte público en vez del coche. Es una lástima que no todo el mundo tenga esa opción.
Miguel: Sí. Deberíamos invertir más en energía renovable. Es la única solución a largo plazo.
Sofía: Sin duda. ¡Ojalá que los políticos tomen las decisiones correctas antes de que sea demasiado tarde!
Translation
Sofia: Have you seen the news? They say this has been the hottest year in history.
Miguel: Yes, I've read that. It really worries me that climate change is advancing so quickly.
Sofia: It's true. According to a UN report, it's urgent that governments reduce CO2 emissions.
Miguel: I agree, but I think it's also important that each person does something. For example, we can use less plastic and recycle more.
Sofia: You're right. I try to use public transport instead of the car. It's a shame that not everyone has that option.
Miguel: Yes. We should invest more in renewable energy. It's the only long-term solution.
Sofia: Definitely. Hopefully politicians make the right decisions before it's too late.
Reading practice: a short news extract
La sequía afecta al sur de España
La sequía que afecta al sur de España se ha agravado en los últimos meses. Según el Ministerio de Medio Ambiente, los embalses de Andalucía están al 30% de su capacidad, el nivel más bajo en diez años. Los agricultores de la zona han pedido que el gobierno tome medidas urgentes para garantizar el suministro de agua. Mientras tanto, varias ciudades han comenzado a aplicar restricciones en el uso del agua.
Vocabulary help
- agravarse - to worsen
- los embalses - reservoirs
- el suministro - supply
- las restricciones - restrictions
Practice
Translate into Spanish:
- It worries me that pollution is increasing.
- According to the news, it hasn't rained for three months.
- It's important that we recycle more.
- We should use renewable energy.
- Have you read that temperatures have risen this year?
Answers
- Me preocupa que la contaminación esté aumentando.
- Según las noticias, no ha llovido en tres meses.
- Es importante que reciclemos más.
- Deberíamos usar energía renovable.
- ¿Has leído que las temperaturas han subido este año?
Key takeaways
- Use según..., he leído que..., se dice que... to reference news sources.
- Environment vocabulary centres around el cambio climático, la contaminación, la energía renovable, and el reciclaje.
- Express concern with me preocupa que, es urgente que, es una lástima que - all taking the subjunctive.
- Use deberíamos (conditional) and hay que (impersonal) to suggest actions.
- This topic naturally combines many B1 skills: subjunctive, opinions, connectors, and reported speech.
¡Enhorabuena!
You've completed all ten chapters of B1. You can now discuss the future, make hypothetical statements, use the subjunctive in its most common contexts, structure arguments, report what others have said, and engage with real-world topics like work and the environment. You're ready for B2 - where the grammar deepens and the conversations get more sophisticated.